Justyna Czapla no podría haber pedido un mejor comienzo para su temporada 2026. La alemana de 21 años se puso el maillot de ciclista joven después de cruzar la línea de meta como la primera ciclista sub-23 en la primera etapa del Tour Down Under.
“¡Qué bien! ¡Ha salido mucho mejor de lo que pensaba!”, exclamó Justyna encantada, quien inicialmente esperaba que su mejor oportunidad de conseguir el maillot llegara en la tercera etapa. “Para hoy, el objetivo era quedar entre los cinco primeros en la clasificación de mejor ciclista joven, pero es genial conseguirlo ahora después de la primera etapa”.
El resultado de hoy marca el segundo maillot de ciclista joven de Justyna en su cuarta temporada profesional. El primero llegó tras la contrarreloj por equipos de la primera etapa de La Vuelta a España Femenina en 2025.
Explicó su enfoque de la batalla de clasificación en el agotador tramo final a través del municipio de Willunga, que llegó al final de unos honestos 137 km, la etapa más larga jamás corrida en el Women’s Tour Down Under.
El primer objetivo era ayudar a Chloé [Dygert] a salir primero y el segundo, perder el menor tiempo y posiciones posible. Intenté mantenerme a rueda de Chloe y protegerla, pero no funcionó bien porque ella se escapó y yo seguía detrás de otras corredoras. Además, el ritmo era alto, así que ya estaba bastante al límite. Todas querían luchar por su puesto, así que la cosa se sentía muy agitada y peligrosa, pero yo simplemente intenté seguir a las corredoras que iban delante y luchar por cada posición.
Tras varios días frescos y nublados, donde los saltadores eran la norma, el verano australiano volvió a dejarse notar este fin de semana; el tour comenzó un sábado. Las temperaturas alcanzaron unos manejables 27 grados mientras el pelotón se movía velozmente entre las suaves laderas de Willunga, las brillantes aguas azules de la playa de Aldinga y las ondulantes carreteras de McLaren Vale. Si bien el viento fue inicialmente suave, la vegetación seca pronto comenzó a agitarse a medida que avanzaba la etapa. Justyna lo detalla:
Fue bastante rápido y con mucha pendiente, y también con mucho viento. Al principio no tanto, pero luego empezó a hacer bastante viento y algunos pilotos intentaron hacer escalones, pero creo que logramos mantenernos bien delante, y luego lo intentamos todo para conseguir una buena ventaja para Chloe. Nos perdimos un poco, pero creo que hicimos todo lo posible.
La segunda etapa presenta otra dura prueba de inicio de temporada. Con casi 2500 m de desnivel acumulado en 131 km implacables, la presión estará en los pedales durante todo el día. El final se desarrolla en el exigente circuito de Paracombe, donde las subidas discretas podrían ofrecer oportunidades de lanzamiento. Para Justyna, el objetivo para las dos etapas restantes es claro.
Lo daré todo para conservar el maillot hasta el final. Ya lo he llevado una vez en La Vuelta, pero fue la única vez, así que estoy muy contento de tenerlo también aquí en Australia, en la primera carrera de la temporada.
CÓMO SEGUIR
Etapa 2 – Tour Down Under | Dom, 18 de enero | 130,7 km | 2438 m de desnivel | inicio: 11:10 – llegada más rápida: 14:38 ACDT (5:08 CET).
Etapa 3 – Tour Down Under | Lun, 19 de enero | 126,5 km | 1971 m de desnivel | hora de salida: 11:10 – llegada más rápida: 14:53 ACDT (5:23 CET).
Cobertura diaria disponible a partir de las 11:00 ACDT (o 1:30 CET/ 16:30 PST) en 7Plus, Eurosport, FloBikes y otras emisoras regionales.
Fuente: CANYON//SRAM zondacrypto
