Tras escaparse de un selecto grupo de cabeza en los últimos 150 metros, un tramo adoquinado con pendiente, Emily Dixon se alzó con la victoria en la primera etapa de la Gracia Orlová, una carrera UCI 2.1 que se disputa en la República Checa.
No solo fue su primera victoria profesional, ni siquiera su primer podio en la UCI. Sorprendentemente, fue la primera victoria que la joven de 19 años recuerda con claridad sobre la bicicleta (¡a menos que contemos la Zwift Academy de 2024!). Como era de esperar, Emily estaba eufórica con este resultado histórico, uno que llegó a Gracia Orlová decidida a conseguir.
“Siento que siempre estoy cerca, pero no del todo, así que es realmente increíble haberlo logrado después de un gran día de excelente trabajo en equipo. Estaba totalmente comprometida con Jule [Märkl] hasta que tuvo un problema mecánico en el último kilómetro. Le agradezco mucho que simplemente dijera ‘adelante’, y como estábamos tan bien posicionadas al llegar al final, sabía que lo lograríamos.”
La primera etapa fue corta pero exigente: 99 km con 1365 m de desnivel positivo. El recorrido estaba condicionado por el terreno ondulado del noreste de la República Checa, con subidas empinadas y un último kilómetro, parcialmente adoquinado, con una pendiente media del 9%.
“Fue una etapa rapidísima porque tuvimos viento a favor todo el camino, lo que la hizo un poco caótica, pero fue súper divertida; siempre es genial rodar especialmente rápido”. Emily explicó: “Me sentí bastante segura en el pelotón. Hubo algunos ataques, pero nos aseguramos de controlarlos y mantuvimos la distancia necesaria para poder acercarnos”.
Al entrar en los últimos 10 km, todo marchaba según lo previsto, con el equipo dominando con firmeza el pelotón. Ese control no era casualidad. El equipo Generation sigue demostrando su fuerza como colectivo, con una sólida cultura fuera de la bicicleta que se traduce en un trabajo en equipo cohesionado y comprometido sobre ella, algo que Emily no tardó en destacar.
“Aunque es difícil competir sin radios [una normativa de nivel .2 de la UCI], no creo que haya sido un problema para nosotras hoy porque nos comunicamos y nos mantuvimos juntas, lo cual nos ayudó muchísimo. Las chicas se sacrificaron de verdad por mí y por Jule.”
“Llegar a la última curva a la derecha antes de la recta final fue crucial. Lo comentamos en la reunión del equipo: necesitábamos estar entre los cinco primeros. Aunque es una subida larga, salir desde la cabeza lo facilita mucho. Todo salió a la perfección y completamos el último kilómetro exactamente como lo habíamos planeado, así que estoy muy contento de haber podido terminar la carrera.”
La victoria de Emily también representa un nuevo hito. Es la primera victoria europea de la UCI para CANYON//SRAM zondacrypto Generation desde que la ahora ciclista del WorldTour Antonia Niedermaier triunfara en el Tour de l’Ardèche en 2022.
Con cuatro etapas aún por disputarse, comenzando con la etapa reina del viernes de 115 km que presenta una subida final más larga y menos exigente (6,4 km al 6,8 %), sería difícil apostar en contra de que se repita la actuación. Emily se mostró cautelosamente optimista y dijo:
Me encantaría volver a competir mañana; ya veremos cómo responden mis piernas para la escalada. Creo que hoy fue un buen calentamiento para lo que viene. Si nos posicionamos y trabajamos juntas como lo hicimos hoy, creo que podemos repetirlo. Tanto yo como alguna de las otras chicas se ven muy fuertes, así que estoy emocionada por mañana.
Desde Australia, en su segundo año con el equipo, Emily comenzó la temporada 2026 con un objetivo claro pero ambicioso: subir al podio de la UCI en Europa. Sin duda, lo ha conseguido con creces.
CÓMO SEGUIR
Etapa 2 | viernes, 01 de mayo | Trínec – Pustevny | 115,7 kilómetros | 2037 m de elevación | Inicio: 10:30 – 13:48 CET.
Etapa 3 | Sábado, 2 de mayo | Havirov – Havirov | 13,5 km | 20 m de desnivel | Salida del primer ciclista: 9:00 CET.
Etapa 4 | Sábado, 2 de mayo | Bohumin – Bohumin | 97 km | 585 m de desnivel | Inicio: 16:00 – 18:17 CET.
Etapa 5 | domingo, 03 de mayo | Orlová – Orlová | 104,1km | 1072 m de elevación | Inicio: 10:00 – 12:40 CET.
La Gracia Orlová no se retransmite en directo, pero el seguimiento y los resultados en tiempo real estarán disponibles en la página web del evento. También se puede seguir la carrera a través de #GraciaOrlova y de los canales de redes sociales de CANYON//SRAM zondacrypto.
