Las temperaturas se han disparado y el calendario de carreras se ha suavizado, centrándose el mes en los campamentos de altitud y los entrenamientos de verano. Estas semanas de julio, más tranquilas pero no por ello menos exigentes, nos acercan progresivamente a las cimas metafóricas, fisiológicas y geográficas de la temporada, que nos esperan en el Tour de France Femmes avec Zwift (TDFFAZ).
Mientras que el pelotón masculino ya ha estado compitiendo en uno de los escenarios más importantes del deporte mundial, cautivando a una audiencia global e inspirando innumerables sueños, las mujeres están a punto de ocupar el mismo lugar en el centro de atención y marcar su propio camino.
Tres prometedores debutantes, tres veteranos experimentados que regresan y un ex ganador del maillot amarillo con cuatro podios en la clasificación general se alinearán para CANYON//SRAM durante nueve días brutales pero espectaculares con un diseño de equipo que se dará a conocer próximamente.
Hacen su primera aparición en la carrera ciclista más importante la superestrella británica de 21 años Zoe Bäckstedt, la subcampeona del Giro de Italia Antonia Niedermaier y la experta en ciclismo de carretera y gravel Rosa Klöser.
La experimentada y versátil italiana Soraya Paladin participa en su quinta edición del TDFFAZ, mientras que su compatriota Chiara Consonni, conocida por su gran capacidad para remontar, regresa por primera vez desde 2023 tras haber logrado como mejor resultado de etapa un cuarto puesto en su debut.
De regreso para su cuarto Tour, la siempre confiable Agnieszka Skalniak-Sójka siempre ha albergado la ambición de ganar una etapa del TDFFAZ, mientras que las esperanzas generales del equipo estarán nuevamente lideradas por su compatriota polaca Kasia Niewiadoma-Phinney.
Dos terceros puestos en la clasificación general, el maillot de lunares y aquel inolvidable triunfo con el maillot amarillo en 2024 ya conforman un currículum extraordinario en el TDFFAZ, pero la sed de éxito de Kasia sigue tan fuerte como siempre. El año pasado, se recuperó de la decepción en el Col de la Madeleine para conseguir otro podio en la última etapa, una admirable muestra de carácter en la que, la verdad, ya no se detiene.
“Sinceramente, cada temporada doy por concluido el capítulo y me desconecto del pasado porque siempre me comparaba con años anteriores, y eso me generaba una presión extra, una presión que yo mismo creaba, y sentía que tenía que hacerlo cada vez mejor. Así que, la forma en que he estado trabajando en los últimos años es que cada temporada es una nueva oportunidad, una página en blanco.”
Así que, de cara al Tour de este año, diría sin duda que tengo más experiencia y un mayor conocimiento del Tour en general, lo que sin duda me da una pequeña ventaja. Por eso, me siento más tranquilo y también sé lo que se necesita para prepararme a la perfección para la carrera. Este año es simplemente una nueva oportunidad. Uno es tan bueno como su última carrera. Es fantástico tener una victoria en el Tour en mi palmarés, pero sin duda llego con la mente y el cuerpo frescos, listos para afrontar nuevas experiencias y, por supuesto, la victoria.
Es ese equilibrio entre mirar hacia el futuro y mantenerse anclada en el presente lo que ayuda a Kasia a prepararse de la mejor manera.
En cierto modo, encuentro mucha alegría y placer en toda la preparación para el Tour. Las clásicas suelen ser más caóticas, con muchas variables y sucesos que escapan a tu control. En cambio, cada vez que me preparo para el Tour, estoy en la montaña con el equipo y con Taylor [Phinney]. El tiempo es estupendo y las condiciones para montar en bici son increíbles, así que, en cierto modo, resulta más fácil. Y luego, cuando te centras de verdad en un objetivo o crees que puedes lograr algo, surge una motivación extra. Ser más exigente contigo mismo no se siente como una restricción, sino como algo que te impulsa aún más.
Cuando se le preguntó sobre qué le gustaría que la gente le preguntara antes del Tour, su respuesta ofreció quizás la visión más clara de su postura antes de su quinto TDFFAZ.
“Supongo que diría que se trata de si soy una persona feliz o un ciclista feliz, o si creo que he hecho todo lo posible para prepararme y alcanzar la mejor forma posible. Y ambas respuestas serían sí.”
Escucha a los otros seis miembros de nuestro talentoso elenco de TDFFAZ:
Zoe: “¿Qué se siente al estar en la fila para tu primer TDFFAZ, y cómo manejas la incertidumbre sin dejar de tener grandes ambiciones?”
“Es emocionante, es genial. Llevo años soñando con ser seleccionado para el Tour, y creo que con el recorrido de este año —que sin duda será brutal—, la contrarreloj es lo que mejor se me da, así que estoy muy ilusionado. Creo que será mi etapa favorita de toda la carrera, y es donde quiero brillar.”
“La Vuelta Femenina de 2024 fue mi única Gran Vuelta hasta ahora, y la única gran carrera por etapas que he hecho, así que al afrontar los nueve días del Tour… sinceramente no sé cómo va a ser. Puedes correr la Vuelta y puedes correr el Giro, pero siento que el Tour va a estar en un nivel completamente diferente después de hablar con mis compañeras de equipo. Todas dicen: «Sí, es algo increíblemente diferente a cualquier otra carrera». No se puede explicar cómo se vive la carrera, y tengo mucha curiosidad por eso: el público, los medios de comunicación, el horario de cada día, etc. Todas estas pequeñas cosas cambian en el Tour.”
“Creo que cada día será un día de aprendizaje. Obviamente me encantaría conseguir un buen resultado en la contrarreloj, pero no puedo hacerme demasiadas ilusiones porque es mi primer Tour y la primera vez que compito contra todos los grandes. Claro que Marlen [Reusser] estuvo en el Tour de Suiza, así que fue una buena primera experiencia.”
Chiara: “Regresas al TDFFAZ. ¿Cómo te sientes antes de la carrera?”
“Por supuesto, estoy emocionado de volver al Tour. Sé que es la carrera más importante del calendario y estoy listo. Ante todo, estoy ahí para apoyar a los corredores, y luego veremos qué pasa. Sé que necesito estar en buena forma y tener mucha motivación, y la tengo. Tengo muchas ganas de que empiece, y veremos qué tal va. Pero, como ya dije, mi prioridad es apoyar al equipo.”
Rosa: “ ¿Te imaginabas que este año estarías compitiendo en el Tour de Francia? ¿Qué haría que tu debut se sintiera como un éxito?”
“Al comienzo de la temporada, mi programa de carreras aún estaba bastante abierto, ya que compagino ciclismo de grava y de carretera. Definitivamente no esperaba competir en el Tour de France Femmes avec Zwift esta temporada, pero creo que mi buen progreso y mi constante apoyo a mis compañeras me han permitido estar aquí y poder apoyarlas en el Tour de France Femmes avec Zwift.”
Antonia: “ Después de convertirte en una especie de especialista en el Giro, ¿cómo te sientes antes de tu primer TDFFAZ?”
“El Giro es obviamente mi carrera favorita, ¡pero ahora debuto en la TDFFAZ! Tengo muchas ganas de que llegue; creo que es una carrera muy bonita y siento que ya estoy preparada. Tengo mucha curiosidad por ver cómo será, porque creo que es totalmente diferente al Giro, sobre todo con todo el tema de los medios y los espectadores. Pero no siento demasiada presión. Estoy ahí por Kasia, pero también para conseguir un buen resultado en la general y quizás en alguna etapa. Sin duda, espero ser fuerte en las subidas, también en la contrarreloj, y dar lo mejor de mí para demostrar que pertenezco a la TDFFAZ y que estoy entre las mejores escaladoras. Pero también quiero demostrar que puedo apoyar a mi equipo y a Kasia. Seguro que ella también será muy fuerte en el Tour, así que veremos qué podemos lograr como equipo. Espero que podamos celebrar un podio con Kasia al final; creo que ese es el objetivo principal.”
Soraya: ” ¿Qué parte de la ruta tienes más ganas de recorrer?”
“Tengo muchísimas ganas de subir al Mont Ventoux. Ya lo hice hace unos años durante el Tour de l’Ardèche y guardo muy buenos recuerdos. El paisaje desde la cima es algo especial y supongo que este año, con tanta gente, será inolvidable.”
Agnieszka: “ Después de cuatro ediciones del TDFFAZ, ¿qué es lo que te sigue motivando cada vez que te colocas en la línea de salida de la carrera?”
Sinceramente, cada Tour es diferente. Sigue siendo la carrera más importante del año, y competir contra las mejores ciclistas del mundo siempre es emocionante. Lo que también me motiva es ver cómo crece la carrera año tras año: la afluencia de público, el ambiente y el impacto que tiene en el ciclismo femenino. Es un privilegio formar parte de ella, y eso es algo que valoro muchísimo.
LA RUTA
El Tour de France Femmes avec Zwift de este año se desarrollará en una ruta variada y cautivadora de 1175 km, casi idéntica en distancia a la edición de 2025, serpenteando desde Suiza a Francia y descendiendo hasta Niza en la impresionante Costa Azul. Las ciclistas se enfrentarán a un récord de 18.800 m de desnivel positivo, casi 1000 m más que en 2025. La ruta ofrece una mezcla equilibrada de etapas onduladas que podrían terminar en sprints masivos (¡el tamaño del pelotón está por determinar!), junto con tres días de montaña que se espera sean decisivos en la lucha por la clasificación general. Las oportunistas y las atacantes tendrán muchas oportunidades para dejar su huella, comenzando el primer día, que une Lac Léman y Neuchâtel desde Lausana. La batalla por el primer maillot amarillo presenta varias subidas prolongadas antes de culminar en un extenuante último kilómetro a través del corazón de la ciudad anfitriona de la Gran Salida, con 2,5 km con una pendiente media del 5 %.
Dos de las novedades más llamativas del recorrido de este año son el regreso de la contrarreloj individual, tras su ausencia en 2025, y el imponente ascenso al Mont Ventoux. El mítico Gigante de la Provenza se sitúa al final de una etapa reina ya de por sí exigente y, sin duda, será el escenario decisivo de la carrera.
A 1910 metros sobre el nivel del mar, los ciclistas llegarán al emblemático paisaje lunar del Ventoux tras 15,8 km de ascenso incesante, lo que añadirá una capa adicional de fatiga en la recta final del Tour. Sin embargo, sería un error subestimar la exigente etapa de 147 km que la precede. Con más de 3000 metros de desnivel positivo, prácticamente sin tramos rectos e innumerables curvas y giros técnicos, la sexta etapa representa un desafío táctico, mental y físico completo mucho antes de que el pelotón inicie el ascenso de categoría especial al Mont Ventoux.
La etapa más larga del Tour llega el séptimo día, con un recorrido de 175 km desde Sisteron hasta Niza. A pesar de la distancia, presenta el menor desnivel positivo de todas las etapas en carretera, con solo 1420 m, lo que supone un obstáculo muy diferente para el pelotón.
Para que la lucha por el maillot amarillo se mantenga viva hasta el final, la carrera concluye con un circuito de cuatro vueltas y 99 km alrededor de Niza. Con mucho aún en juego, la etapa final promete una última oportunidad para definir la clasificación general antes de que se corone a la campeona del Tour de France Femmes avec Zwift 2026.
CÓMO SEGUIR
Etapa 1 | Sábado, 1 de agosto | Lausana – Lausana | 137 km | 1700 m de desnivel | 14:15 – 17:44 CET | En directo 15:45
Etapa 2 | Dom, 2 de agosto | Aigle – Ginebra | 149 km | 1750 m | 14:20 – 17:47 CET | En directo 15:45
Etapa 3 | lunes, 3 de agosto | Ginebra – Poligny | 157 kilómetros | 2430m | 13:45 – 17:40 CET | En vivo 15:45
Etapa 4 | Martes, 4 de agosto | Gevrey-Chambertin – Dijon | 21 km (contrarreloj) | 255m | desde las 14:34 CET | En vivo 15:45
Etapa 5 | Miércoles, 5 de agosto | Mâcon – Belleville-en-Beaujolais | 140 km | 2850 m | 13:45 – 17:41 CET | En directo a las 13:35 (completa)
Etapa 6 | Jueves 6 de agosto | Montbrison – Tournon-sur-Rhône | 153 kilómetros | 2650m | 13:35 – 17:41 CET | En vivo 15:45
Etapa 7 | viernes, 7 de agosto | La Voulte sur Rhône – Mont Ventoux | 144 kilómetros | 3565m | 12:50 – 17:17 CET | En vivo 15:20
Etapa 8 | Sábado, 8 de agosto | Sisteron – Niza | 175 kilómetros | 1420m | 13:40 – 17:43 CET | En vivo 15:45
Etapa 9 | Dom, 9 de agosto | Niza – Niza | 99 km | 2175 m | 16:05 – 18:51 CET | En directo 15:55 (completo)
